Para hacer esta visita tenemos dos opciones. Si queremos hacer un paseo senderista, desde Chamonix cogemos el tren cremallera de Montenvers hacia la estación del Mar de Hielo, que nos deja en el Glaciar del mismo nombre, el más grande de Europa, y desde allí comienza una preciosa senda muy aérea hacia el Plan de las Agujas donde podemos coger el telecabina que sube a la Aguja de Midi. O bien desde el mismo Chamonix cogemos directamente el telecabina. La primera opción es muy interesante sobre todo por ver el glaciar y experimentar el viaje en tren cremallera. Éste de Montenvers cumplió 100 años en 2008.

El hecho de subir a la Aguja de Midi ya es de por sí impresionante. Se encuentra a 3.842 m. y desde allí las vistas son espectaculares. Hay que advertir que al encontrarse a tanta altitud hay que tener especial cuidado con los movimientos ya que la altura puede hacer que nos mareemos o nos duela la cabeza. No está recomendada la subida para niños menores de 2 años y personas sensibles del corazón. Y otra recomendación: llevar ropa de abrigo ya que la temperatura suele ser muy baja, sobre todo si corre viento. Una vez allí, podemos asomarnos a los balcones y terrazas para disfrutar de la visión de las agujas del macizo y del propio Mont Blanc al alcance de nuestra cámara de fotos. Existen en las terrazas tablas de orientación para identificar los picos más importantes.

Si en la Aguja de Midi las vistas son impresionantes, aún podemos acercarnos más al paisaje de la alta montaña, con sus glaciares, grietas, campamentos y alpinistas. ¿Y cómo? La misma Aguja de Midi es el punto de partida de un telecabina con capacidad para cuatro personas cada cabina, que sobrevuela en una excursión mágica por encima del glaciar de Le Géant hasta llegar a la punta de Helbronner ya en territorio italiano. Al ser panorámico se puede disfrutar al cien por cien de las vistas, la alta montaña de cerca. El precio de este trayecto es de 20 € y es muy recomendable.

Glaciar del Mar de Hielo

Telecabina de Helbronner

No me considero un apasionado del vuelo libre, pero ya hace algún tiempo que pensaba que era algo que debería hacer y tener como experiencia. Así que aprovechando la oportunidad que nos brinda el macizo del Mont Blanc con su paisaje y oferta de actividades, algunos compañeros de viaje y yo nos dirigimos a la escuela de parapente y vuelo 'Les Aires du Mont - Blanc'. La sorpresa fue mayúscula cuando nos encontramos un cartel en la puerta donde se explicaba al visitante que el personal estaba en el funeral de un amigo muerto en una competición de parapente acrobático. No dejando demasiadas oportunidades a la mente de generar juicios inútiles, intente mantener la idea principal de los riesgos que supone el vuelo en parapente, y más aún, el vuelo 'de clase turista en tándem' al que yo me iba a enfrentar. Así que un día antes de nuestro regreso volví, en este caso yo solo a la escuela de vuelo para apuntarme a un posible vuelo para el día siguiente, con la mala suerte que la previsión del tiempo era de posibles tormentas, pero aún así reservé el vuelo. Y no fue de otra manera, el día siguiente amaneció cubierto y con lluvia, pero como no me habían llamado los pilotos supuse que debía coger el tren para Chamonix y esperar a ver qué condiciones tendríamos llegado el momento de nuestra cita para lanzarnos al aire.

Llegué a Chamonix, y ya la lluvia había cesado. Andando, me dirigí al tele cabina de Brevant, nuestro punto de encuentro. Puntuales llegaron algunos miembros de la escuela, y tras dialogar entre ellos quien sería mi piloto, nos presentamos y en seguida estaban todos de acuerdo de que había muy buenas condiciones para realizar el vuelo: ausencia de viento abajo donde nos encontrábamos, poco probablemente desde donde nos lanzaríamos (Planpraz), excelente temperatura... Enseguida subimos al telecabina, cargando con el equipo, el cual constaba de una gran mochila conteniendo al parapente junto con dos arneses. Empezamos a entablar conversación mientras subíamos, siempre chapurreando en inglés. Yo aproveché para hacer todo tipo de preguntas y para asegurarme que no hubiera duda de que tendría que hacer en todo momento. Y otra vez más pregunté si las condiciones eran buenas, y si habría problema en caso de que nos sorprendiera la lluvia. Ningún problema, todo estaba controlado.

Ya estábamos arriba. El viento venía del este, así que fuimos hacia esa vertiente de la ladera. En un pis pas, estaba ya el parapente extendido sobre la hierba. Teníamos casco, arnés, guantes y cortavientos. Aunque la sensación no era de frío ni mucho menos. Mi piloto ya me había explicado la maniobra de despegue con detalle: El vigilaría el viento, yo debía mantener la vista en el horizonte, y cuando él estimara, empezaríamos a andar ligeramente hasta que el viento nos sustentase en sus brazos. Uno, dos, tres y voilá! Increíble, pero ya nos estábamos en el aire. Con cautela continuamos erguidos por si tomábamos de nuevo tierra inesperadamente, pero en seguida todo era muy estable y nos pudimos sentar cómodamente a disfrutar del vuelo.

El vuelo transcurría a velocidad moderada, recorriendo la ladera hacia el este longitudinalmente, y salvo que padezcas de vértigo la sensación no es de peligro en ningún momento. El ligero viento te acompaña y la vista casi no parece real por la sencillez del momento, es todo mucho menos aparatoso de lo esperado. Con tiempo para el deleite, seguimos por este margen del valle de Chamonix subiendo hacia Suiza, disfrutando de las vistas del Mont Blanc, Aguille du Midi y todo la estampa que teníamos en cada giro que hacíamos hacia la cordillera sur. Fue entonces cuando mi compañero me explico lo fácil que era pilotar, al menos en la situación de control que nos encontrábamos. Tal es así que soltó los mandos para que viera como quedábamos prácticamente volando en reposo. Cogiendo las cuerdas se dirigía con facilidad hacia la dirección que tirases con precisión. Aunque me dio la oportunidad de pilotar por un momento preferí aprovechar para grabar un video del momento y así sería más seguro que 'no metería la pata'.

La última parte del vuelo ya la negociamos sobre el mismo Chamonix, aquí con mayor sensación de altura. Comenzamos a descender trazando ligeros círculos. Ya me había explicado mi compañero nuestro punto para tomar tierra. A su aviso, nos pondríamos de nuevo erguidos sobre el arnés y preparados para correr acorde con nuestra velocidad de llegada a la tierra. Y así fue, todo perfecto y muy natural.

Entre los dos recogimos en muy poco tiempo el parapente y ya estaba de nuevo listo todo para un nuevo salto. Nos dimos las gracias y nos despedimos hasta otra nueva ocasión. La próxima no dudaría en saltar desde más alto e intentar un vuelo de mayor duración. Y coger los mandos por un momento. Es todo, así que yo animo a cualquiera que le atraiga esta experiencia, que no dude en lanzarse a vivir esta experiencia.

Vuelo en globo

Actividades acuáticas

Prácticas en hielo

Chamonix desde el parapente