El Chorrituelo de Ovejuela

Nos habíamos quedado con los pies en el agua. No fue la última vez que tuvimos que probar el agua, ya que los cauces de los arroyos venían muy crecidos y en algunas partes incluso habían invadido la senda. Las paredes de pizarra se encajaban cada vez más hasta que en una de las curvas del cauce vislumbramos una hermosa caída de agua de aproximadamente 25 metros de altura que cae en una poza decorada con algunos sauces y alisos. Es en esta zona más escondida donde podemos observar la vegetación autóctona de la que antiguamente estaba compuesta esta comarca: encinas, alcornoques, madroños, jaras, brezos.

Existe una senda que sube a la cabecera de la cascada pero desistimos por la gran cantidad de agua que llevaba. Esta senda parte a unos 10 metros antes de la poza en la orilla derecha. El camino de vuelta lo hacemos sobre nuestros pasos.

Al regresar a Ovejuela visitamos el Centro de Interpretación de la Miel, donde se explica al visitante desde el cuidado de las colmenas hasta el producto final.

Después de reponer fuerzas en un restaurante a los pies del río en Pinofranqueado comenzamos a recorrer la carretera que, paralela al río Hurdano, nos lleva al Gasco, alquería del municipio de Nuñomoral y que conserva la arquitectura de antaño totalmente intacta. Antes de llegar al Gasco pasaremos por varias poblaciones que no desmerecen la visita, como Rubiaco, La Horcajada, Nuñomoral, Martilandrán y La Fragosa. Se trata de uno de los valles más profundos de Europa y donde han ocurrido, según testigos de la zona, sucesos extraños de lo más variado.

Chorro de la Miacera

Esta ruta comienza en un sendero señalizado paralelo al cauce del río. Al principio del sendero observamos los huertos, tierra trabajada por los hurdanos a lo largo de muchas generaciones y que simbolizan el esfuerzo del hombre por sobrevivir en una tierra yerma. El sendero se hace cada vez más duro pero la recompensa merece la pena al observar esa increíble cascada de agua que en aquella época caía con generosidad. Para regresar tenemos la opción de hacerlo por el mismo camino de ida o buscar un sendero que comienza a la derecha del arroyo a pocos metros de la base de la cascada y que sube al Pico del Castillo, desde cuya cima podemos ver el Volcán de El Gasco. Descendemos por el otro lado de la sierra buscando el Valle por el que discurre el arroyo Arrocastillo.

Centro de Interpretación de la Casa Hurdana
El Gasco. Nuñomoral
Teléfono: 927 43 41 36 / 23

Centro de Interpretación de la Miel
Ovejuela. Pinofranqueado
Teléfono: 927434136/23

Sendero hacia el volcán

Chorro de la Miacera

La Fragosa

Desde Monsagro la ruta comienza en la fuente de La Canal por un sendero rodeado de huertos que comienza a ascender suavemente hasta llegar a un depósito de agua, a partir del cual crece abundante matorral que complica el hasta entonces marcado sendero. Ganamos altura en varios zigzags rodeados hasta más arriba de la cintura de un denso matorral, que no nos impide ver una losa con marcas de trilobites, que poblaban esta zona en otra época cuando el mar dominaba esta sierra.

Nuestro primer hito es la cima del Copero (1.561 m.) donde existe una caseta forestal cubierta de placas fotovoltaicas y desde donde podemos observar una amplia panorámica, incluyendo la Peña de Francia. No obstante, nosotros decidimos saltarnos esta cumbre para continuar directos hacia el Hastiala ya que aunque el día estaba despejado al comienzo de nuestra ruta, unas oscuras nubes comienzan a hacer acto de presencia y queremos cubrir nuestro objetivo. A partir de este punto desaparece el sendero y tenemos como punto de referencia tres pequeños alcores por los que hay que pasar y el Pico del Ventana que hay que rodear. El terreno pedregoso y la falta de camino complica nuestros pasos y la niebla comienza a aparecer cuando ya estamos a punto de tocar la cumbre del Hastiala, que bordeamos por el este y subimos por su cara sur. En la cima hay una cruz y un vértice geodésico. Es una pena que las nubes no nos dejan ver gran cosa, y no demoramos la marcha de vuelta por el mismo camino, ya que la niebla se está haciendo más densa y al no existir camino, podemos perder la orientación. Esta niebla nos hizo dudar en algunos momentos y la bajada se hizo durísima cuando la lluvia, contra todos los pronósticos de ese día, apareció sin abandonarnos ya en toda la bajada. Pero todo montañero sabe que en las cumbres el tiempo puede cambiar de forma brusca complicando una ruta. A pesar de las dudas por la niebla, el viento dejó ver en algunos momentos la cima del Copero que nos sirvió de referencia para volver al sendero. Una vez allí, ya era más difícil perderse pero tenemos que decir que llegamos calados hasta los huesos, no solo por la lluvia que caía del cielo sino también por los matorrales calaban nuestra ropa a cada paso. La vuelta se hizo penosa y cuando llegamos al pueblo tuvimos que pedir unas toallas a una vecina del pueblo, y secarnos lo que pudimos para volver a Las Mestas. Una aventura que no olvidaremos en mucho tiempo.

Para más información sobre esta ruta de senderismo nos dejamos guiar y recomendamos el libro Parque Natural Batuecas y Sierra de Francia. Rutas y travesías senderistas, de Dionisio Guadilla, publicado por Amarú Ediciones.

Cuerda de la Sierra

Al fondo, Peña de Francia

Ropa secandose al sol

Deberemos tener la previsión de salir temprano si estamos en época estival para evitar en la medida de lo posible los rigores del sol. Nada más situarnos en el cruce de Las Mestas en el que parte la carretera a tomar podremos ver amplia información en tablones informativos. Un poco más adelante podremos disfrutar de un paisaje frondoso, es el bonito paraje que aquí forma el río, el cual discurrirá paralelo a nuestra izquierda. También está el puente de piedra, y nuestra derecha los restos de una pequeña cantera de pizarra, usada antaño en las construcciones típicas de esta comarca. La verdad es que nos sorprendió la cantidad de agua que había en toda la zona, manaba por todas partes, y eso que la primera mitad del año 2008 fue muy seco en casi toda la península.

Nos enfrentaremos a una continua subida, hasta nuestro principal destino, Riomalo de Arriba, efectivamente, de ahí viene su nombre. La primera población que nos encontraremos será Cabezo, a mitad de camino entre Las Mestas y Ladrillar. (Todas las poblaciones de esta ruta pertenecen al municipio de Ladrillar) En cabezo hicimos una pausa para conversar con gente joven del pueblo que se encontraban faenando en el margen del río, contenedor de tierra fértil, y allí estaban fumigando y demás con algunos frutales. Nos contaron cómo trabajaban, y nos alegramos de ver gente orgullosa de trabajar sencillamente la tierra, respirando aire puro y sin deseos del ajetreo de la gran ciudad, en nuestro caso es una mirada desde la lejanía, porque nosotros si somos dependientes de esta jungla de asfalto.

La siguiente población que nos encontraremos será Ladrillar, aunque un poco más grande que Cabezo, seguimos hablando de pequeñas dimensiones. Todo el camino vamos adentrándonos en el valle, con la compañía del río Ladrillar a nuestra izquierda. En la rama montañosa de enfrente de vez en cuando veremos algunos tramos del carril de bajada que nosotros usaremos para retornar. También numerosos manantiales que van a depositar sus aguas sobre el río. Al poco de dejar Ladrillar, la carretera cambiará de dirección, ahora al sur-oeste, y subiremos un pequeño puerto de montaña con algo más de dificultad dada la mayor pendiente que aquí encontraremos. Al fin de este pequeño puerto tuvimos el desagradable incidente de estrellarnos contra un enjambre de abejas, bastante furiosas porque estaban manipulando, indebidamente a pie de carretera, las colmenas. Tuvimos suerte de ir en bicicleta porque aunque tuvimos que pararnos a luchar con algunas que se habían enredado en nuestra ropa y pelo, pero felizmente no tuvimos ni una sola picadura. En cambio, peor suerte corrieron una pareja del pueblo, de Riomalo, que no les dio tiempo de cerrar las ventanillas del coche antes de que se metieran algunas dentro, con nefastas consecuencias para ellos. En cierto modo una explicación a esta 'relajación' de medidas puede estar en las pocas visitas que recibe la zona, y que donde terminaba la carretera pocos kilómetros después es un pueblo de sólo ocho habitantes. Aun así, siempre hay que tomar las precauciones necesarias por lo que pueda pasar.

Riomalo de Arriba

Una vez en Riomalo, os recomendamos disfrutar de un paseo por sus solitarias calles, tal y como eran hace años, y así podremos imaginar lo duro que sería vivir donde nos encontramos ahora, tan alejados de grandes núcleos urbanos, y con las dificultades para el cultivo que había. Diríamos que este es uno de los que mejor se han conservado, hay otras poblaciones también recomendables de visitar, como son Horcajada, La Fragosa o el Gasco.

En una de las calles, cerca del puente por el que saldremos hay un par de casas temáticas, reconstruidas y decoradas con información para enseñar al visitante las labores y utensilios de antaño en esta zona.

Nosotros en nuestro paso nos encontramos una excursión de un colegio de Salamanca, en la fuente que hay en la salida según llegamos por la carretera, y aprovechamos para compartir información y un rato de charla con el profesor. Rato después nos despedimos por la pista-carretera que va hacia Casares de Las Hurdes, pero por el ramal de la izquierda según hemos llegado a la fuente, y no continuando la carretera.

Ahora la subida es digna del más exigente, y nos introduce en el bosque de pino de repoblación que hemos visto desde la carretera. Tendremos que hacer algunos kilómetros de dura subida para encontrarnos en la parte que corona esa sierra con un carril a nuestra izquierda para comenzar la bajada (suave) por la parte superior de este ramal de la sierra, ahora con nuestra vista en el imponente macizo de pizarra, por su ladera habíamos subido pasando por todos los pueblos descritos. Desde el carril veremos que parten numerosas pistas en pronunciada pendiente hacia el rio la mayoría, sobre todo para comunicar con las poblaciones de enfrente.

Casi paralelos a Las Mestas, llega un momento en que podremos ver las cabañas, bien chiquititas, y encontraremos un cruce grande de varios caminos, donde a nuestra derecha (segundo según llegamos) iríamos a Nuñomoral. En el siguiente cruce de cuatro caminos creemos que la mejor opción sería tomar la primera rama de la izquierda puesto que nosotros seguimos al frente y acabamos en la carretera de Vegas de Coria / Las Mestas, pero tuvimos que bajar por un cortafuego y atravesar una zona dificultosa con la bici a cuestas, hasta llegar trepando a la carretera principal, por donde retornamos hasta Las Mestas.

Cantera de pizarra

Curiosa roca en el camino

Riomalo desde el carril

Sierra que separa Cáceres de Salamanca

Una de las alquerías de Las Hurdes